Existem várias maneiras pelas quais os seres humanos podem ser expostos a contaminantes do solo. Os mais comuns são:
Ingestão de solo
Embora possa parecer estranho comer solo, os contaminantes podem ser ingeridos de várias maneiras. As crianças pequenas podem ser particularmente suscetíveis quando brincam em solo nu. As crianças podem respirar partículas de poeira que se dispersam naturalmente durante a brincadeira. Eles também podem ser curiosos e tentar comer terra. Se o solo não estiver contaminado, isso não causa nenhum problema para as crianças. Você pode ter o solo do seu quintal testado para chumbo e outras substâncias para sua tranquilidade.
A poeira do solo contaminada também pode afetar nosso suprimento de alimentos. Por exemplo, solo contaminado pode estar presente nos produtos. Se um item como alface é cultivado em solo com contaminantes, as folhas podem ser cobertas. Lavar a alface é muito importante. As culturas de raízes, como cenouras e batatas, geralmente têm terra na loja. Se eles vêm de solo contaminado, é importante lavá-los bem também.
O maior risco de ingestão de solo acontece quando o solo é deixado nu. Cobrir o solo com grama ou outras plantas e cobrir bem o solo reduz o risco de contaminação. Se as pessoas estão comendo ao ar livre perto de solo ventoso em um dia ventoso, os contaminantes transportados pelo ar podem pousar nos alimentos antes de serem consumidos.
Veja aqui também – Efeito da poluição do solo em humanos, plantas e animais
Respirar voláteis e poeira
Quando os solos são descobertos, pequenas partículas podem ser transportadas pelo ar com o vento ou outras perturbações. Trabalhos de construção ou demolição, operações de mineração ou esforços de paisagismo inadequados podem gerar poeira no solo. A inalação de poeira contaminada pode causar danos físicos ou químicos aos seres humanos. Por exemplo, as fibras de amianto podem perfurar os pulmões. Produtos químicos como o chumbo podem prejudicar o sistema nervoso, incluindo o cérebro.
Absorção pela pele
Os contaminantes também podem ser absorvidos pela pele. O creosoto é um material comum usado para preservar a madeira nos Estados Unidos. Essa mistura complexa de produtos químicos pode vazar da madeira tratada e contaminar o solo. Se os solos contaminados com creosoto forem tocados, com o tempo a pele pode formar bolhas, descascar ou ficar severamente avermelhada.
Comer alimentos cultivados em solo contaminado
Antes de colocar muito trabalho em sua casa ou horta comunitária, você quer ter certeza de que o solo está protegido contra contaminação! Se você cultivar alimentos em solo contaminado , existe o risco de que seus alimentos também sejam contaminados.
Alguns conjuntos habitacionais e hortas comunitárias estão estabelecidos em áreas que historicamente serviram a um propósito diferente. Se o local era uma área industrial/de fabricação ou local de um edifício demolido, contaminantes podem estar presentes. Existem maneiras de “consertar” o solo contaminado, mas você deve testar seu solo primeiro. (Leia sobre os esforços de um bairro aqui.)
Muitos vegetais e ervas podem absorver contaminantes à medida que crescem. Isso coloca você em risco se você comê-los. Além disso, vegetais e ervas podem ter poeira do solo. Sem lavagem adequada, os contaminantes permanecem.
Alguns canteiros também podem ser revestidos com madeira tratada quimicamente. Se você mesmo não construiu seus canteiros, é melhor testar seu solo porque os produtos químicos podem penetrar no solo do jardim.
Finalmente, jardins ou fazendas podem estar localizados em solos não contaminados próximos a um local com contaminação. Neste caso, a poeira pode soprar do local contaminado e poluir o solo antes não contaminado. Nesses casos, é melhor saber como a terra vizinha é usada.
Locais de interesse especial
Locais industriais e de fabricação
Os locais industriais e de fabricação geralmente têm uma variedade de contaminantes poluindo seus solos. O tipo de contaminante dependerá do que a fábrica estava produzindo. A contaminação pode ocorrer quando produtos químicos vazam para o solo de prédios ou caminhões. Outras vezes, a fábrica pode ter um estoque de resíduos ou uma área de armazenamento que já foi considerada segura, mas agora conhecida por ser um problema de poluição. Os locais industriais também podem ser bastante grandes. Isso torna a remediação completa do solo uma tarefa cara e desafiadora, mas necessária.
Aterros sanitários, ferros-velhos e locais de eliminação de resíduos
Aterros sanitários, ferros-velhos e locais de descarte de resíduos apresentam alto risco de contaminação do solo, assim como os locais industriais. Essas áreas geralmente contêm uma grande mistura de tipos de contaminantes, como chumbo, arsênico e derivados de petróleo. Todos são perigosos para a segurança humana por conta própria. Quando combinados, eles podem reagir entre si para criar compostos ainda mais tóxicos. A contenção e a remediação dessas áreas são caras, tecnicamente complexas e logisticamente desafiadoras.
Corredores rodoviários, estacionamentos, áreas de tráfego intenso
Os veículos são onipresentes na paisagem urbana. Vemos milhares de carros e caminhões espalhados pelos corredores das rodovias, amontoados em estacionamentos e lotados nas principais estradas com tráfego intenso. Nossos veículos nos levam do ponto A ao ponto B; muitas vezes somos muito dependentes deles. Embora possam nos ajudar a nos locomover, áreas com alta concentração de veículos apresentam muitos riscos contaminantes, tanto de emissões quanto de vazamentos de fluidos. Por exemplo, a presença de chumbo pode ser alta em áreas com emissões de tráfego intenso, e vazamentos de petróleo ou óleo em estradas ou estacionamentos podem ser lavados em solos próximos.
Sites domésticos
Locais domésticos podem não ser um local óbvio para contaminação do solo. Mas os solos podem ser contaminados durante a construção de moradias. Os produtos petrolíferos dos veículos de construção podem vazar. A tinta pode derramar. As fibras dos produtos de cobertura podem derrubar e atrapalhar a vida no solo. Estes são apenas alguns exemplos de contaminação de solo de construção em locais residenciais.
Além disso, os proprietários também podem contaminar inadvertidamente seu solo. O uso excessivo de pesticidas ou herbicidas é o principal culpado. Às vezes, a madeira tratada quimicamente é usada no paisagismo. Se não for usado corretamente, isso pode contaminar o solo, bem como a planta e a vida microbiana que ele sustenta. Além disso, o uso excessivo de sal de inverno pode prejudicar seus solos.
Antigas terras agrícolas com acúmulo de contaminantes
Nos Estados Unidos, muitos pesticidas eram compostos de chumbo-arseniato entre 1910 e 1950. Na época, pesquisadores e agricultores não sabiam que o chumbo causava problemas de saúde. Como resultado, o chumbo é encontrado no solo de fazendas remanescentes hoje. Além disso, houve amplo desenvolvimento e produção de herbicidas desde a década de 1950. Esses produtos químicos precisam ser usados adequadamente; o uso indevido pode prejudicar o solo, a planta e até a saúde humana. O uso de aplicações de fertilizantes de alta carga pode causar contaminação nos solos, dependendo da cultura e do tipo de fertilizante utilizado.
